De wereld van morgen begint met keuzes vandaag: een interview met Mariska en Ming over duurzaamheid

Er zijn van die onderwerpen die op de agenda van bijna elk bedrijf staan, maar waar tegelijkertijd grote vraagtekens naast staan. Duurzaamheid is er daar één van. Hoe pakken we het aan? Wie en wat hebben we nodig? Steeds meer organisaties ontdekken dat duurzaamheid geen marketingverhaal is, maar een strategische keuze die de toekomst van hun bedrijf en onze wereld raakt. Dat vergt een andere manier van kijken naar de wereld van morgen, en vooral: het handelen vandaag.

Mariska Schennink (Senior Manager Sustainability Services) en Ming Ly (Director Interim Financials) werken dagelijks aan die omslag: van commercieel naar waardecreatie, van verplichting naar overtuiging, en van losse initiatieven naar structurele keuzes. In dit interview delen ze hun visie op duurzaamheid. Over kleine stappen, grote ambities en gedeelde verantwoordelijkheid.

Waarom is duurzaamheid voor jullie persoonlijk belangrijk?

Mariska: “Ik wil over twintig jaar niet tegen mijn kinderen hoeven zeggen: ‘ik wist dat het niet goed ging met de wereld, maar ik heb er niets mee gedaan.’ No way dat dat mijn antwoord gaat zijn. Dat is mijn intrinsieke motivatie. Tegelijkertijd zie ik ook zakelijke kansen. Organisaties die duurzaamheid serieus nemen, zijn toekomstbestendiger. Niet om te showen, maar omdat het in hun fundament zit.

Ming: “Ik zie duurzaamheid als een gedeelde verantwoordelijkheid. Van de politiek, van organisaties en van onszelf. Ieder heeft invloed op zijn eigen manier. We zien de gevolgen van klimaatverandering letterlijk om ons heen. Die kun je niet negeren. We moeten er allemaal wat mee. Je kunt simpelweg je ogen niet sluiten voor een wereld die verandert. Als goede ondernemer zou je dit belangrijk moeten vinden. Zo simpel is het.

Hoe staat Baker Tilly er zelf voor op dit thema?

Ming: “De motivatie om duurzaamheid integraler te maken was er al langer. Dat zag je terug in losse initiatieven en vragen vanuit collega’s. Nu maken we beweging naar een meer strategische aanpak en hebben we al enorme stappen gezet.”

Mariska: “Duurzaamheid is geen quick fix. Je vinkt het niet af en dan ben je klaar. Dat geldt ook voor onszelf. We hebben een stevige strategie en reductieplan neergezet. We maken stappen naar een elektrisch wagenpark, werken aan een plek op de CO₂‑prestatieladder, krijgen beter inzicht in onze uitstoot en zetten social return‑projecten op. Ons doel is dat duurzaamheid een vanzelfsprekend onderdeel wordt van onze strategie en ons dagelijks handelen. Practice what you preach is dan essentieel.”

Hoe kijkt het bedrijfsleven naar duurzaamheid?

Ming: “Sommige ondernemers denken nog ouderwets: ‘geef ons een paar stappen en dan zijn we duurzaam.’ Maar zo werkt het helaas niet. Het gaat om uitproberen, blijven bewegen en een andere mindset.

Aan de andere kant zien we gelukkig ook dat sommige ondernemers juist hierin al wat verder zijn. Bij de Rijksoverheid passen ze bijvoorbeeld duurzaamheidscriteria toe bij de inkoop en hebben leveranciers een MVO-verplichting.”

Mariska: “We zien een duidelijke verschuiving: waar duurzaamheid eerder vooral door regelgeving werd ingegeven, groeit nu het besef dat het juist draait om het centraal stellen van duurzaamheid in de bedrijfsstrategie en het realiseren van werkelijke impact.

Het gaat niet langer om het volgen van verplichtingen, maar om het verankeren van duurzame keuzes in alles wat een organisatie doet.

We zien in steeds meer sectoren de behoefte aan duurzaamheidsinspanningen ontstaan. Bij aanbestedingen bijvoorbeeld, maar ook op de arbeidsmarkt waar mensen waarde hechten aan organisaties die duurzaamheid belangrijk vinden. De CSRD-verplichting voor een grote groep is helaas weggevallen, maar de noodzaak niet. De organisaties die nu handelen, bouwen op ieder vlak een voorsprong op.”

Ming: “Bij veel klanten zien we ook dat het gesprek verschuift van ‘wat kost het?’ naar ‘welke waarde haal ik hier uit?’. De financiële cijfers blijven natuurlijk belangrijk, maar ondernemers denken nu ook na over impact en hoe ze zich presenteren naar hun mensen en de buitenwereld. Dat is een gezonde ontwikkeling.”

Welke rol speelt leiderschap hierin?

Mariska: “Toekomstbestendige organisaties worden gebouwd door leiders die verder kijken dan de korte termijn. Die durven te kijken naar zowel financiële als niet-financiële groei. Ze bouwen aan een organisatie waarin mensen zich willen ontwikkelen, samenwerken en blijven omdat ze geloven in de duurzame missie. Bovendien is duurzaam ondernemen aantrekkelijk voor talent. Mensen kiezen bewust voor werkgevers die zich inzetten voor een betere wereld.

Ming: “Eens met Mariska! Het management slaat een cruciale brug tussen beleid en uitvoering. Mensen hebben visie, richting en handvatten nodig. Niet omdat ze ongemotiveerd zijn, maar omdat ze willen weten waar ze aan bijdragen. Leiders zijn essentieel in de vertaalslag van strategie naar de werkvloer.”

Wat vraagt deze tijd van organisaties die al met duurzaamheid bezig zijn?

Mariska: “De wereld verandert razendsnel en verschillende ontwikkelingen lopen door elkaar heen. Voor organisaties betekent dit dat ze wendbaar moeten zijn, snel moeten inspelen op nieuwe situaties en soepel kunnen meebewegen. Dat vraagt veel van mensen zelf, en dus van het leiderschap: leiders moeten samen met hun teams bouwen aan de toekomst. Dit vraagt om co-creatie, het mobiliseren van mensen met een heldere langetermijnvisie, het vermogen om out-of-the-box te denken. Kritisch en vanuit systeemdenken. Dat zit hem ook in het vormen van je team. Wij zeggen dan ook vaak: neem niet mensen aan op wat ze kunnen, maar op hun potentieel.”

Ming: “En het vraagt daarnaast om moed. Leiders moeten dúrven te veranderen. Niet wachten tot alles perfect is, maar juist fouten durven maken en hun mensen in hun kracht zetten. Juist deze vaardigheden zijn essentieel om duurzaamheid echt te verankeren in de organisatie.

We zien dat veel organisaties al flinke stappen hebben gezet op het gebied van duurzaamheid, maar dat ze het doorontwikkelen lastig vinden. Denk aan strategie, het meetbaar maken van impact en het uitwerken van een concreet stappenplan kan best uitdagend kan zijn. Juist dan is het waardevol om met een frisse blik te sparren. Bij Baker Tilly hebben we genoeg experts in huis om advies op maat te bieden, zodat leiders vol vertrouwen de volgende stappen kunnen zetten.”