Ondernemen in 013: Mark Lenaerts en Marc Thewissen over de kracht van Tilburgse bedrijvigheid

Het getal 13 staat bekend als ongeluksgetal, maar bij Baker Tilly Tilburg krijgt het een heel andere lading. Dertien maanden geleden openden we onze dertiende vestiging in 013. In iets meer dan een jaar ontdekten Mark Lenaerts, partner Accountancy & Advies, en Marc Thewissen, partner fiscaal, de kracht van het typisch Tilburgse ondernemerschap.

Het getal 13 staat bekend als ongeluksgetal, maar bij Baker Tilly Tilburg krijgt het een heel andere lading. Dertien maanden geleden openden we onze dertiende vestiging in 013. In iets meer dan een jaar ontdekten Mark Lenaerts, partner Accountancy & Advies, en Marc Thewissen, partner fiscaal, de kracht van het typisch Tilburgse ondernemerschap.

Wat betekent werken in Tilburg voor jullie?

Mark: “Ik ben hier geboren, opgegroeid en werk al jaren met ondernemers uit Tilburg en omgeving. Ik heb de mensen en de mentaliteit goed leren kennen. Niet alleen hun bedrijven, maar ook hun verhalen. Met hoogtepunten, uitdagingen en ambities. Dat maakt mijn werk ook zo mooi. Je zit niet alleen aan tafel voor een jaarrekening of controle, je groeit en leeft met ze mee.

Het jaarlijkse Kruikenconcert is voor mij altijd een bijzonder moment; een poppodium vol muziek, verklede mensen en een uitbundige sfeer. Dan voel ik die Tilburgse energie. Mede daarom is Baker Tilly sponsor geworden van de Carnavalsstichting, zodat we actief bijdragen aan dit unieke stukje Tilburgse cultuur.”

Marc: “Ik heb een tijd in de regio Nijmegen gewerkt en herken hier hetzelfde persoonlijke, bijna dorpsachtige karakter. Het is een warme, sociale en laagdrempelige regio. Ik merk dat mensen je snel herkennen van eerdere ontmoetingen en je gemakkelijk benaderen. Dat verlaagt de drempel om verder met elkaar in gesprek te gaan en zorgt voor een sterke basis van vertrouwen en samenwerking.”

Hoe typeer je de Tilburgse ondernemer?

Mark: “Loyaal, vastberaden, maar ook bescheiden. Hier zijn bedrijven die al jaren of zelfs generaties lang gestaag doorbouwen. Mooie bedrijven, succesvolle bedrijven. Maar de Tilburgse ondernemer loopt er niet mee te koop. Ze gaan liever “gewoon” door naar de volgende mijlpaal. En zoeken daarbij meer dan gemiddeld de onderlinge samenwerking.”

Marc: “En ze zijn heel sociaal. Mensen nemen eerst de tijd om je te leren kennen en vertrouwen erop dat je vakkundig en professioneel bent. Het draait niet meteen om formaliteiten; het draait in eerste instantie om persoonlijk contact en het bouwen aan een duurzame band. En vanuit die band ga je samenwerken.

Als je écht het Tilburgse gevoel wil krijgen, ga dan eens naar een voetbalwedstrijd van Willem II. De verbondenheid spat ervan af. Zelfs als het voetbalspel wat minder is, ontmoet je altijd leuke mensen en heb je een gezellige avond. Dat is het unieke karakter van de Tilburger.”

Waar lopen mkb-ondernemers in deze regio tegenaan?

Mark: “De uitdagingen zijn hier niet per se anders dan in andere regio’s, maar je ziet wel een aantal thema’s terugkomen. Denk aan personeelskrapte, al slaagt de stad er al beter in om studenten voor de stad en arbeidsmarkt te behouden. En je ziet hier meer huisvestingsproblematiek. Bedrijven groeien uit hun pand, maar een ruimere locatie vinden is niet eenvoudig.”

Marc: “Tilburg ligt bovendien dicht bij België en de haven van Antwerpen. Veel bedrijven in deze regio doen zaken over de grens. Dat brengt kansen én complexiteit met zich mee, zoals internationale wet- en regelgeving en andere fiscale structuren. Dan komt ook onze samenwerking met Baker Tilly België en ons internationale netwerk goed van pas. We kunnen moeiteloos terugvallen op onze buitenlandse collega’s.”

Baker Tilly helpt ondernemers in veel verschillende sectoren. Is die breedte bewust?

Mark: “Zeker. We focussen ons in Tilburg niet op één sector, maar werken voor allerlei mkb-ondernemers en familiebedrijven. Waaronder bedrijven in de  maakindustrie of zakelijke dienstverlening. Maar bijvoorbeeld ook gemeentes en andere instanties binnen de publieke sector Onze brede inzetbaarheid is precies onze kracht. Die diversiteit aan expertise zorgt ervoor dat we snel kunnen schakelen en alle vragen goed kunnen beantwoorden, of nog beter: vragen vóór kunnen zijn. We leren van iedere situatie, en daar profiteren onze klanten dagelijks van.

En dat doen we op een manier die bij Tilburg past: persoonlijk, betrokken en praktisch. Geen ellenlange rapporten met allerlei opties, maar toegepast advies waar een ondernemer echt mee verder kan.”

Onze brede inzetbaarheid is precies onze kracht.

Wanneer betrekken jullie collega’s uit andere disciplines binnen Baker Tilly?

Marc: “Direct. Het voordeel van ons kantoor hier is dat veel disciplines letterlijk dichtbij zitten. Fiscaal, mkb, audit en advisory werken onder één dak. En de vragen van ondernemers worden steeds specialistischer. Dan willen we direct een collega met expertise in bijvoorbeeld HR, IT of btw aanhaken.

Mark: “Dat gebeurt vaak heel laagdrempelig. Je loopt even bij een collega binnen en neemt hem of haar mee naar de klant. Veel organisaties zeggen dat ze korte lijnen hebben, maar onze klanten ervaren dat we dat ook echt waarmaken.”

Als jullie terugkijken op de eerste 13 maanden in Tilburg: wat heeft die periode gebracht?

Mark: “Energie! We zijn begonnen met een klein team en bouwen stap voor stap verder. Steeds meer ondernemers weten ons te vinden en ook nieuwe collega’s sluiten aan.”

Marc: “En de realisatie dat je soms even stil moet staan om te zien wat er allemaal gebeurt. We werken hard en hebben allemaal de drive om door te gaan naar de volgende stap. Dat herkennen we ook bij veel Tilburgse ondernemers. Maar als je af en toe even terugkijkt, zie je dat we écht mooie dingen aan het bouwen zijn.”

Mark: “Na dertien maanden in 013 weten we zeker: wie zegt dat 13 ongeluk brengt, heeft nog nooit ondernomen in 013. Kom gerust een keer langs voor een kop koffie en een kuukske.”