Van ‘moetje’ naar motor voor innovatie: Marijn helpt je duurzamer ondernemen

Duurzamer ondernemen. Het is een thema dat niemand meer kan negeren, maar waar veel ondernemers nog mee worstelen. Vaak gaat dat gesprek over de milieukant van duurzaamheid: CO₂, circulariteit, biodiversiteit. Maar hoe vertaal je zo’n breed, abstract onderwerp naar concrete keuzes in je bedrijf? En hoe zorg je dat duurzaamheid niet alleen een mooi verhaal is, maar ook rendeert in de praktijk? 

Marijn Biesiot, Director ESG Advisory, helpt bedrijven die balans te vinden. Met haar ervaring en toewijding maakt zij duurzaamheid concreet, werkbaar en onderdeel van je businessmodel. In dit interview schijnt ze haar licht op de milieukant van het thema. 

Wat betekent duurzaam ondernemen in jouw vakgebied en hoe zie je het terugkomen in de praktijk? 

Duurzaam ondernemen in het algemeen gaat over de vragen: hoe ziet de wereld er over 20 jaar uit? En welke keuzes moeten we daarom nú maken?

"CO₂-uitstoot, zonnepanelen of een elektrisch wagenpark: het is een deel van de ‘E’ van ESG. Maar duurzaamheid reikt verder. Het gaat over je hele productieketen. Waar komen je producten vandaan, waarvan zijn ze gemaakt, en veroorzaken ze geen schade aan het milieu? De Europese Ontbossingsverordening is daar een voorbeeld van. Je moet als bedrijf aantonen dat jouw producten en productie ontbossingsvrij zijn. 

Daarnaast speelt biodiversiteitsverlies een steeds grotere rol. Door het verdwijnen van biosoorten en verandering in ecosystemen kan de stabiliteit van een productieketen en natuurlijke hulpbronnen in gevaar komen. Ook watertekorten, klimaatverandering, circulariteit en afvalmanagement vallen onder dit bredere milieuvraagstuk.

Ik zie veel organisaties worstelen met de balans tussen verduurzamen, de kosten laag houden en de kwaliteit hoog. Veel klanten vragen mij: ‘hoe kan ik verduurzamen zonder dat het mijn concurrentiepositie schaadt?’ Want uiteindelijk concurreren ze met partijen die vaak nog vooral in euro’s denken. Dat spanningsveld is er altijd. Het is dus de kunst om je visie te laten renderen."

Welke valkuilen komen bedrijven tegen als ze duurzamer willen ondernemen? 

“Het begint vaak met een misverstand. Organisaties denken te beperkt. Duurzaam ondernemen wordt alleen geassocieerd met CO2-uitstoot, de ‘groene’ kant van verantwoord ondernemen. Terwijl het ook gaat over afspraken met je leveranciers of acties vanuit goed werkgeverschap. Als ik dat uitleg, hoor ik vaak: ‘valt dat ook onder duurzaamheid? Dan doen we eigenlijk al best veel.’ En dat klopt. Alleen zonder 0-meting weet je niet precies wat je doet en wat het oplevert. Daardoor blijven mooie initiatieven vaak hangen in beloftes, maar kun je de impact niet hard maken. Zonde, want ondernemers hebben er vaak al veel tijd en geld in gestoken. 

En laten we eerlijk zijn, de eerste stap is gewoon lastig. Data verzamelen voor die 0-meting kost tijd en geld. Maar als het eenmaal in je processen zit, loopt het veel makkelijker. Onze ESG Hub helpt ondernemers daarbij op weg.” 

Welke uitdagingen worden vaak onderschat? 

“Twee dingen: dataverzameling en volhouden. 

Dataverzameling valt vaak tegen. Financiële cijfers zijn meestal beschikbaar, maar probeer maar eens data te verzamelen over afvalstromen, leveranciers, HR of je buitenlandse vestigingen. Alles samenbrengen is tijdrovend en ingewikkeld. En veel bedrijven zijn zich niet volledig bewust van hun klimaatrisico’s. Terwijl droogte of overstromingen in het buitenland je productieketen zomaar plat kunnen leggen. 

Nadat de data eenmaal verzameld is, begint de volgende uitdaging: het volhouden. Want duurzaamheid is vaak nog niet vast verankerd in de organisatie. Het moet structureel op de bestuurstafel liggen, met duidelijke verantwoordelijkheden en rapportage. Anders verdwijnt het weer naar de achtergrond zodra de druk van regelgeving, zoals de CSRD, wegvalt. Maar of die verplichting nu geldt of niet; klimaatverandering blijft. Goed ondernemerschap betekent dat je er iets mee moet, punt.” 

Duurzaam ondernemen klinkt abstract. Kun je een voorbeeld geven van duurzame impact in de praktijk? 

“Zeker. We begeleidden een familiebedrijf in mobiliteit en duurzame energie. We betrokken de hele organisatie, van CEO’s tot financiële en commerciële teams, om hun ESG-kansen en -risico’s in kaart te brengen. 

Tijdens dit traject ontdekten ze dat hun mobiliteitssoftware breder inzetbaar was. We hielpen hen bij het verkennen van de markt voor duurzaamheidsdata. Nu kunnen zij veel meer bedrijven nog beter ondersteunen met hun platform. 

Zo verschoof duurzaamheid van ‘moetje’ naar motor voor innovatie en samenwerking. En dat is precies wat mij drijft: laten zien dat duurzaam ondernemen geen kostenpost is, maar kansen biedt.” 

Wat is jouw advies voor bedrijven die willen starten of versnellen met duurzaamheid? 

“Keep it simple. Je kunt niet alles doen. Bepaal waar jij je op richt en neem beslissingen op basis van data. Je hebt alleen directe controle over je eigen organisatie, maar je grootste milieu-impact zit vaak in de keten. Daar heb je niet altijd grip op, maar je kunt er wel keuzes in maken. 

Dus mijn advies is: vergader niet jarenlang, maar begin gewoon. Zet een paar slimme stappen, meet wat het oplevert en leg uit waarom je bepaalde keuzes maakt. Daarmee maak je duurzaam ondernemen concreet, uitvoerbaar én zelfs rendabel.” 

Meer weten?  

Wil je ook duurzamer ondernemen? Leg het voor aan Marijn Biesiot of een van onze andere specialisten van ESG Advisory. 

Lees meer: ESG vanuit een andere hoek 

Dit artikel gaat over ‘Environmental’ van ESG: duurzaamheid en milieu. Benieuwd hoe ‘Social’ ondernemers helpt om hun mensen centraal te zetten? Of hoe ‘Governance’ zorgt voor structuur en sterke besluitvorming? Lees dan ook de andere interviews in deze reeks.